Le cigarettier Philip Morris International (PMI) a publié un livre blanc qui examine les attitudes internationales relatives au rôle de la science au sein de la société, des entreprises et dans la prise de décisions. Le livre, qui porte sur les résultats d’une enquête indépendante menée par Povaddo pour le compte de PMI auprès de plus de 19.000 adultes dans 19 pays et territoires, indique que les citoyens du monde entier veulent que les gouvernements, les autorités publiques et les entreprises privées accordent la priorité à la science et aux faits quand il s’agit de s’attaquer à des problèmes cruciaux.
Les informations collectées à l’échelle mondiale révèlent que le niveau de confiance que les populations ont à l’égard de la science est élevé. La plupart des personnes interrogées (77%) espèrent que les progrès scientifiques permettront de résoudre bon nombre des plus grands problèmes sociaux. À l’appui de ce point de vue, il convient de noter qu’il existe également un vif intérêt pour les entreprises qui accordent la priorité à la science, avec 90% des répondants qui ont déclaré qu’il est important pour eux que les entreprises investissent de façon permanente dans la science afin d’améliorer leurs produits.
Malgré ces attitudes positives, près de la moitié des répondants (47%) pense que la société n’accorde pas assez d’importance à la science. Compte tenu des opinions divergentes, le livre blanc conteste la nécessité pour les décideurs de se focaliser davantage sur la science pour éclairer les décisions politiques. La moitié (51%) des répondants estime que leur « gouvernement fait du bon travail en veillant à ce que la science et les faits/preuves soient pris en compte dans le cadre du processus de prise de décisions ».
« La science peut aider à réaliser des progrès significatifs dans nos efforts collectifs qui visent à résoudre les problèmes les plus urgents du monde », a déclaré Docteur Moira Gilchrist. « Malheureusement, les gouvernements et la société, dans sa globalité, n’ont pas encore embrassé la science dans sa pleine potentialité, comme cette étude mondiale le prouve. Faire en sorte que les faits et les preuves bénéficient d’une plus grande importance lors de l’élaboration des politiques – par rapport à l’idéologie, à la politique et aux croyances infondées – contribuera à répondre aux attentes des populations vis-à-vis de la science, pour qu’elle soit au cœur des décisions qui auront un impact aussi bien sur eux que sur leur avenir », ajoute la vice-présidente chargée des communications stratégiques et scientifiques à PMI.
L’étude révèle également que l’accès des populations à des informations scientifiques exactes est loin d’être garanti aujourd’hui. Près de la moitié de l’échantillon total a indiqué qu’il leur est difficile d’accéder à des informations fiables sur les développements scientifiques et les études pertinentes. « La constatation est alarmante et envoie aux entreprises, à la presse et aux gouvernements un signal clair selon lequel la communication fidèle des informations scientifiques devrait rester une grande priorité », poursuit Docteur Gilchrist. « Lorsque des informations scientifiques fiables sont rares, la désinformation, les suppositions extravagantes et les rumeurs peuvent prendre le dessus et entraver considérablement la capacité des gens à prendre des décisions éclairées », précise-t-elle.
PMI est en train de vivre une transformation fondamentale en une entreprise dirigée par les sciences et technologies dans le but de créer un avenir sans fumée, un avenir sans cigarettes. Avec les encouragements réglementaires adéquats et le soutien de la société civile, cet objectif peut être atteint dans de nombreux pays dans un délai de 10 à 15 ans. La science est au cœur de cet engagement. Depuis 2008, PMI a investi des milliards de dollars dans la mise au point, le test et la fabrication de meilleures alternatives aux cigarettes à l’intention des adultes qui continueraient à fumer malgré tout. Ces produits sont le résultat de près de deux décennies de travail de recherches et de développement (R&D), étayés par un programme d’évaluation scientifique rigoureux et dirigés par une équipe qui compte aujourd’hui plus de 430 scientifiques et autres experts de renommée mondiale. Leurs découvertes et méthodes scientifiques sont mises à la disposition des autres entités qui souhaitent les examiner/étudier.
Offrir un avenir sans « fumée »
PMI mène une transformation dans l’industrie du tabac pour créer un avenir sans fumée. À terme, la multinationale compte remplacer les cigarettes classiques par des produits sans fumée au profit des adultes qui continueraient quand même de fumer. Grâce à ses capacités multidisciplinaires pour le développement des produits du tabac, l’entreprise vise à garantir que ses produits sans fumée répondent aux préférences des consommateurs adultes et aux exigences réglementaires les plus rigoureuses.