Le ministère de la Santé a confirmé, lundi, 3 cas de personnes atteintes de la fièvre de Lassa, à la suite de rumeurs faisant état d’une épidémie de cette maladie hémorragique virale. Deux de ces cas seraient des médecins étrangers, dont l’un est mort après avoir été évacué. Le troisième est une infirmière anesthésiste sierra-léonaise actuellement en quarantaine dans l’unité de Kenema, dans l’Est du pays.
Toutes ces victimes faisaient partie d’une équipe médicale qui a opéré 2 femmes enceintes le 4 novembre qu’on soupçonne être à l’origine de l’épidémie. Le médecin décédé, Noulet Woucher, de nationalité néerlandaise, était à la tête de l’équipe opératoire. Selon les autorités, il serait décédé après son arrivée aux Pays-Bas à bord d’un vol spécial. Le deuxième médecin étranger infecté, une femme, était la chirurgienne assistant de l’opération. Les fonctionnaires n’ont révélé ni son identité ni sa nationalité, si ce n’est qu’elle était stable et qu’elle réagissait au traitement dans son pays.
Selon les autorités, 48 personnes au total ont été placées sous observation médicale, soit parce qu’elles ont été identifiées comme ayant eu contact avec les cas confirmés ou suspects, soit parce qu’elles ont montré des signes et symptômes de la maladie. Quelque 29 d’entre eux seraient des agents de santé.
La fièvre de Lassa, aussi connue sous le nom de fièvre hémorragique de Lassa (FHL), est un type de fièvre hémorragique virale causée par le virus Lassa. Ses symptômes sont la fièvre, des maux de tête, vomissements et douleurs musculaires. Les cas extrêmes s’accompagnent de saignements.
